对特雷·杨而言，当他在亚特兰大踏入第八个赛季时，局势已然明显。作为球队的标志性人物，老鹰队曾跟随他的步伐在2021年闯入东部决赛，但在2024年和2025年却连续两年未能进入季后赛，发展显著下滑。最终，他于上赛季中期被交易到华盛顿奇才，换来了科里·基斯珀特和CJ·麦科勒姆。在一档由篮网球员小迈克尔·波特主持的播客中，杨谈到了自己的离开，称在新总经理昂西·萨利赫上任后，他对未来的信心减弱，而双方的感觉似乎也是如此。他表达了对球队老板托尼·雷斯勒及整个管理团队的深厚情感，强调不想以糟糕的方式离开，但随着第三位总经理的加入，气氛发生了变化。

杨将这一变化与职场中的新任领导者对员工的影响作了类比，他认为新任领导会倾向于带来自己的团队或者调整现有人员，进而决定谁能留下来。当第三位总经理萨利赫到来时，他意识到球队的长远目标已变得不再明朗，因此与经纪人进行过讨论，最终觉得是时候寻求新的机会。他偏向于以合适的方式离开老鹰。

杨于2017年通过交易被老鹰选中，交易中卢卡·东契奇被送至独行侠。作为来自俄克拉荷马大学的第五顺位新秀，他在亚特兰大建立了顶级控卫的地位，并曾四次入选全明星。然而，自从萨利赫接任后，球队的战术转向更注重防守，攻势也愈加依赖前锋杰伦·约翰逊。杨在防守端未能取得显著进展，场上的触球次数也随之减少。 qy球友会官网

杨回顾了成长过程中凯文·杜兰特从雷霆转投勇士的决策，他表示不希望因为离开而受到批评。最终，这笔交易几乎没有引发争议，双方合作将他送到华盛顿。在奇才，杨再次与前总经理施伦克重聚，施伦克现任球队的球员人事副总裁。尽管为老鹰队出战了498场比赛，杨依然是队史助攻和三分球记录保持者，平均每场贡献25.2分、3.4个篮板和9.8次助攻，在2021至2023年的三个赛季内带队跻身季后赛。