杜兰特对“国际球员正在主宰NBA”的说法有不同视角：他并不反对这一观察，但认为讨论应当更多聚焦于这些球员的篮球启蒙和成长背景。杜兰特提到，像约基奇、波尔津吉斯、谢伊这样的球员，从小就通过观看美国NBA球星打球受到影响，甚至把艾弗森的球衣当作启蒙的一部分。对于把球员简单划分为“国际球员对抗美国球员”的二元论，杜兰特持怀疑态度，尤其像谢伊这样的球员，他的成长很大程度上受益于美国的高中和大学体系。在杜兰特看来，NBA的全球化不是在取代美国篮球文化，而是把美国的篮球影响力向外延伸。