休斯顿火箭随队媒体人Jackson Gatlin在《Locked On Rockets》播客中谈到了他对球队新赛季前景的看法。面对球迷以1到10分打分询问他对火箭成为下赛季冠军竞争者的乐观程度时，Gatlin表示他的担忧并非来源于阵容天赋，而是伤病问题对球队的影响。

Gatlin回顾上赛季，认为按当时的建队思路，火箭完全有能力成为西部数一数二的球队。但整季他们遭遇了太多主力缺阵：首发控卫弗雷德·范弗利特赛季报销，史蒂文·亚当斯赛季后半大部分时间缺席，塔里·伊森也有缺阵，阿尔佩伦·申京同样受到伤病困扰。正因如此，球队未能兑现纸面实力。

他进一步指出，从纸面上看，火箭下赛季有望成为西部第三强，甚至在对阵俄城雷霆或圣安东尼奥马刺时具备爆冷能力。Gatlin特别强调亚当斯的健康对球队影响极大：若他能整季保持健康，雷霆和马刺这样的球队很难在七场系列赛中限制住他，亚当斯会成为对方的麻烦制造者。 qy球友会官网

总体而言，Gatlin对新赛季持乐观态度，认为健康的火箭有公平机会冲击总冠军。然而现实也带来疑问：火箭已连续两个赛季止步季后赛首轮，上赛季甚至被伤兵满营的湖人淘汰。如果在对手同样不完整的情况下都未能取胜，那他们要如何实现真正的总冠军之旅？这一点仍需球队用表现来回答。